GeoGravel Tuscany: un viaggio alla scoperta delle “Strade Grigie”
Dopo una vita spesa a vincere tutto sull’asfalto, negli ultimi anni Paolo Bettini ha scoperto la gioia di pedalare sul gravel, in special modo sui tantissimi chilometri di “Strade Grigie” che attraversano la sua terra, la Val di Cecina. Da questa passione è nata l’idea della prima “GeoGravel Tuscany”, un grande evento dedicato agli amanti della ghiaia nato nel 2023 e che quest’anno si svolgerà in due giornate, tra l’1 e il 2 Giugno prossimo a Pomarance (PI).
I percorsi tra cui scegliere saranno addirittura quattro: dai 45 km dal tracciato Corto passando per i 90 km del Medio e i 120 km del Lungo fino ai 250 km dell’Ultra - una vera sfida per i più temerari. Non si tratterà di una gara, ma di un’occasione per condividere con altre persone il piacere di pedalare assieme in un territorio unico, scoprendo le meraviglie del cuore caldo della Toscana.
Non sono quindi previste classifiche e la partenza avverrà “alla francese", per rispettare il più possibile lo spirito gravel, che si basa sulla condivisione delle emozioni di un viaggio, molto più che sulla performance.
L'idea di quest'evento è venuta al “Grillo” durante la pandemia, come racconta lui stesso: "Durante il lockdown, quando la circolazione era limitata, mi sono dedicato ad esplorare i paraggi di casa, scoprendo tutto un mondo di strade forestali, sentieri, e mi sono accorto di avere a portata di mano un vero parco giochi per chi ama il gravel. Girando in lungo e in largo le colline delle Geotermia, tra il Chianti e la Costa Etrusca, ho raccolto oltre 650 km di tracce. Da lì è nata l'idea di creare qualcosa che potesse promuovere questo territorio meraviglioso, le sue pietre ferrose, le sue Strade Grigie”.
Un evento che non si limita soltanto al ciclismo, ma che si svolgerà come un vero e proprio festival: due giorni in cui ci sarà spazio anche per godersi della buona musica e le eccellenze dell'enogastronomia toscana, tutto all'insegna del prefisso "Geo", come sottolinea di nuovo Paolo Bettini:
"Geo perché la terra è il fulcro di tutto in questo territorio ancora da scoprire. Il centro della GeoGravel sarà il GeoVillage di Pomarance, dove avverranno le partenze e gli arrivi e dove sabato sera organizzeremo una grande festa per tutti gli iscritti. Abbiamo scelto di inserire il percorso “Ultra” per chi desidera godersi l’essenza del gravel esplorando tutto il territorio: prima verso Siena poi verso il mare e ritorno, con partenza il sabato pomeriggio avranno la possibilità di tornare a Pomarance per la festa del sabato e ripartire poi per l’ultima parte del percorso.
La domenica invece sarà la giornata in cui tutti, anche chi non è troppo allenato, potranno pedalare sulle Strade Grigie, partendo in una finestra di due ore, dalle 7 alle 9, in base ai diversi percorsi e alle diverse esigenze. È importante ribadire che non è prevista nessuna parte agonistica: lo scopo della GeoGravel, è solo la voglia di pedalare assieme, conoscere nuovi amici e nuove strade e poi, perché no, festeggiare tutti assieme dopo l'arrivo."